C A M U S

"No hay nada tan extraño en un país como el extraño que lo visita"
Albert C.

Orígenes

Para hablar sobre el género documental es necesario conocer el caso del explorador, antropólogo y cartógrafo Robert J. Flaherty y su ópera prima “Nanook, el esquimal”, un documental modelo, que relata las arduas condiciones de vida de una familia esquimal del ártico, en la Hudson Bay en Canadá. La detallada cotidianeidad de esta raza, que vive en medio de un clima casi imposible para el resto de los humanos, es lo que plasmó Robert J. Flaherty a comienzos de los años veinte. Con cámara en mano, el realizador convivió con ellos durante más de un año, captando su modus vivendi, desde su manera de amar, construir, cazar tundras, entre muchas otras actividades dignas de admirar. Lo interesante de esta joya del cine documental es que cuando Flaherty vuelve a la supuesta civilización, la película obtuvo un interés sumamente bajo en Estados Unidos, y no fue hasta su éxito en Europa, que se le miró con mayor detenimiento. Todavía no existía el término documental como género cinematográfico en esa década, por lo que no sólo podría considerarse como el documental pionero de la historia del cine, sino que el más grande de todos.

Nanook es una clave antropológica, es casi como una lección histórica y cultural que ilustra libremente, un mundo idílico esquimal totalmente virgen.
Estoy a favor de que las escenas sean armadas e intervenidas por Flaherty, puesto que la escena del interior del Igloo jamás hubiera sido lograda de no haber cortado la casa. Por el otro lado, es Nanook quien se autointerpreta, sugerido e inducido por el realizador, casi todas las actividades o reacciones son dramatizadas, efecto que sazona espléndidamente el entorno y el tono cautivador.

Una de las escenas con mayor tensión es cuando Nanook caza a la Morsa, su mirada de hastío o de encierro, es casi como retadora ante Robert Flaherty, pues aparenta ser un momento completamente instintivo, que el esquimal probablemente no pudo explotar como si estuviese solo con sus colegas. Por lo mismo, esos instantes de mirar fijamente a la cámara, y por ende al espectador, le inyectan una dosis de revelación y naturalidad únicas.

Lo que queda claro es que Robert Flaherty se adelantó a su época, y construyó un clásico ejemplar para todo el camino que recorriera a posteriori, el poderoso género documental.

Una frase

"El documental exige conocer a fondo todo el material filmado (documentado) para darle una coherencia entre descriptiva y dramática". Robert Flaherty